De Bekuplast/Schiphorst-group is de eerste onderneming die erwtenvezels gebruikt voor de productie van kunststof bakken. Kunststof bakken kunnen jarenlang worden hergebruikt en aan het einde van hun levensduur geheel worden gerecycled. Dit maakt ze bijzonder duurzaam. Om deze uit nieuw materiaal te produceren zijn echter schaarse grondstoffen nodig en gerecycled materiaal is in beperkte hoeveelheden beschikbaar. Daarom doen wij al jaren onderzoek naar de ontwikkeling van alternatieve grondstoffen. Inmiddels hebben we met succes het gebruik van erwtenvezels in kunststof bakken getest.
Erwten worden gebruikt voor de productie van zetmeel- en eiwitproducten. Hiervoor worden de erwten gepeld en worden de vezels van de erwtnoot verwijderd. De erwtenvezels worden niet hergebruikt, ze zijn een afvalproduct van de zetmeelindustrie. Middels intensief research en ontwikkelwerk is de Bekuplast/Schiphorst-group er in geslaagd het afvalproduct van de erwtenvezel te prepareren en in kunststof bakken te verwerken.
De hoge temperaturen tijdens het productieproces vormden een bijzondere technische uitdaging voor de ontwikkelaars. Terwijl kunststof doorgaans bij zo’n 220 tot 230 graden Celsius wordt verwerkt, branden de plantaardige erwtenvezels bij een temperatuur van slechts 190 graden Celsius. Uiteindelijk is het gelukt om de erwtenvezels dusdanig te bewerken en toe te passen, dat hiermee ca. 20% van het kunststof wordt vervangen.
